Knights Of Fiona: RPG в VR станет бесплатным с платной историей

Студия Character Bank объявила о новой модели распространения для своей кооперативной VR-игры в жанре JRPG под названием Knights Of Fiona. Игра будет запущена по принципу «free-to-start», что означает доступность вводной части и некоторых основных механик бесплатно для всех желающих.

Однако, чтобы получить полный доступ ко всему сюжету игры и дополнительным возможностям, игрокам придется приобрести специальный «Story Pass» стоимостью 18,99 долларов США. Эта информация была раскрыта в рамках анонса английского состава озвучки для игры, который состоялся примерно в то же время, что и VR Games Showcase.

На мероприятии VR Games Showcase был представлен трейлер, где основными новостями стали именно озвучка на английском языке и модель «free-to-start». Для тех, кто поддерживал проект на Kickstarter, включая автора статьи, эта новость стала неожиданностью, поскольку они приобретали игру заранее, ожидая получить полный доступ.

Разработчики объяснили свое решение на странице Kickstarter. Они подчеркнули, что «free-to-start» означает возможность пройти начальную часть игры бесплатно с ограниченным доступом к некоторым механикам. По их мнению, такой подход позволит привлечь максимальное количество игроков в Knights Of Fiona, обеспечив при этом полноценный онлайн-опыт для всех.

Для тех, кто поддержал игру на ранних этапах, предусмотрен полный и неограниченный доступ ко всему сюжетному контенту. Это включает в себя шесть глав истории, озвученных как на японском, так и на английском языках, а также соответствующие боевые миссии.

Кроме того, бэкеры получат неограниченный доступ к внутриигровым торговым столам. В качестве благодарности за поддержку разработчики также планируют выдать эксклюзивный внутриигровой титул, который позволит игрокам продемонстрировать свою приверженность проекту.

В дополнение к доступу к сюжету, бэкерам предложат выбрать дополнительное вознаграждение: либо улучшение внутриигрового хранилища, либо однодневный билет для отправки другу. Эти награды будут разосланы вскоре после запуска игры, который запланирован на сентябрь.

Character Bank активно работает над тем, чтобы снять возможные опасения своих ранних спонсоров, которые могли быть удивлены новой моделью ценообразования. Обещание полного доступа к сюжету и другим бонусам должно развеять сомнения тех, кто чувствует себя обделенным, заплатив за игру, которая теперь предлагается частично бесплатно.

Упоминание о «текущем состоянии VR-индустрии» в заявлении разработчиков весьма показательно. В последнее время наблюдается тенденция к сокращениям и закрытиям среди VR-разработчиков. Многие студии экспериментируют с играми, поддерживающими как VR, так и обычные экраны, или вовсе отказываются от VR-составляющей.

Примерами таких гибридных релизов служат Demeo x DnD: Battlemarked (доступна на Steam и PlayStation 5 для обычных экранов) и Walkabout Dungeon Golfer от Mighty Coconut. Другие разработчики, такие как Mixed Realms (Hellsweeper) и Wanadev (Ragnarock), выпустили свои проекты исключительно для обычных экранов, без поддержки VR.

По мнению автора, переход на модель «free-to-start» для Knights Of Fiona, скорее всего, не был первоначальным планом. Однако разработка игр занимает годы, и экономический ландшафт, особенно в VR-сегменте, мог существенно измениться с момента старта проекта.

Это не первый случай, когда игра переходит на модель «free-to-start». Например, научно-фантастическая хоррор-игра BlackGate от Fun Train использует похожий подход: игроки могут бесплатно играть за одного из четырех инженеров, но для роли инопланетного монстра требуется платное дополнение.

MMORPG Zenith также печально известна своим переходом на эту модель спустя годы после премиального запуска. Изначально платная игра Zenith: The Last City была преобразована в DLC за 9,99 долларов для бесплатной версии Zenith: Nexus. К сожалению, этот шаг не принес успеха, и разработчики были вынуждены прекратить дальнейшую разработку.

VR-разработчики активно ищут пути к устойчивости своего бизнеса, и Knights Of Fiona — один из таких примеров. Только время покажет, насколько успешной окажется выбранная стратегия для Character Bank.